Cocopah Day Care: A Provider Success Story from Yuma County

This interview was originally conducted in Spanish. You can read this story in Spanish here.
Esta entrevista se realizó originalmente en español. Puedes leer esta historia en español aquí.

For more than 10 years, Cocopah Day Care has built trust with the Cocopah Indigenous community by providing a necessary but limited service: child care. As a tribal child care center, it serves 40 school-age children enrolled in the Cocopah Indian Tribe of Somerton in Yuma County. 

With a $200,000 infrastructure grant, Cocopah Day Care made changes recommended by Indian Health Services to improve the health and safety of the children's center. Anayeeli Avila Robles, the child care center’s director, described how the funding helped upgrade all electrical outlets, install new emergency exit signs, and replace fluorescent lighting with LED lighting. Touchless bathroom faucets replaced broken ones, reducing water waste and the spread of germs. The center used funds for air quality testing and found that the air in the bathrooms was being recirculated, so they replaced the exhaust fans with a new air filtration system.

One of the most spectacular changes is the beautiful new playground. The center installed several new pieces of playground equipment in the playground and resurfaced the playground with a soft rubber surface. This playground renovation would have been cost-prohibitive without federal funding. Children and teachers are now spending more time outside, enjoying the new playground in the shade.

Cocopah Day Care made additional modifications to the exterior, including fixing a leaky faucet that caused water to seep into the building. New water connections and a GFCI electrical outlet with a waterproof cover make it easy for teachers to clean toys and outdoor gear outdoors.

Having this funding available to purchase playground equipment and other supplies, such as nap mats and toys, allowed Cocopah Day Care to invest other funds to cover other needs and to purchase new computers. These changes have helped staff do their jobs with higher quality and safety.

Although funding has improved the safety and quality of the center, Cocopah Day Care would love to care for more children, especially infants. Anayeeli shared, "We have to be creative. We only have space to take care of 20 children at a time, so we use a flexible schedule with some children here in the morning and others after school. Now we serve 40 children." 

Arizona Child Care Infrastructure Grant: Yuma County Highlights

The Arizona Child Care Infrastructure Grant program was funded by the Arizona Department of Economic Security (ADES) and First Things First (FTF) through Child Care Stabilization Grants appropriated in the American Rescue Plan (ARP) Act of 2021.

Cocopah Day Care: Una historia de éxito de un proveedor del condado de Yuma

Durante más de 10 años, la guardería Cocopah ha construido confianza con la comunidad indigena Cocopah proporcionando al proporcionar un servicio necesario pero limitado: el cuidado de los niños. Como guardería tribal, atiende a 40 niños en edad escolar inscritos en la Tribu Indigena Cocopah de Somerton, en el condado de Yuma. 

Con una subvención para infraestructuras de $200,000 dólares, la guardería Cocopah realizo cambios recomendados por los Servicios de Salud Indígena para mejorar la salud y la seguridad del centro para niños. Anayeeli Avila Robles, directora de la guardería, describió cómo la financiación ayudó a actualizar todos los enchufes eléctricos, instalar nuevas señales de salida de emergencia y reemplazar la iluminación fluorescente con iluminación LED. Los grifos de baño sin contacto remplazaron a los quebrados, reduciendo así el desperdicio de agua y la propagación de gérmenes. El centro utilizó fondos para prueba de la calidad del aire y descubrió que el aire de los baños se estaba recirculando, por lo que reemplazaron los extractores con un nuevo sistema de filtración de aire.

Uno de los cambios más espectaculares es el nuevo y hermoso patio de recreo. El centro instaló varias piezas nuevas de equipamiento de recreo en el patio y repavimentó de la zona de juegos con una superficie de goma blanda. Esta renovación del patio de recreo habría tenido un coste prohibitivo sin la financiación federal. Los niños y los maestros ahora pasan más tiempo afuera, disfrutando del nuevo patio de recreo bajo la sombra. 

La Guardería Cocopah realizó modificaciones adicionales en el exterior, entre ellas arreglar un grifo que goteaba y que hacía que el agua se colara en el edificio. Nuevas conexiones de agua y una tomacorriente eléctrica GFCI con una cubierta impermeable facilitan a los maestros limpien los jugetes y el equipo exterior al aire libre.  

Disponer de esta financiación para comprar equipo para el patio de recreo y otros suministros, como colchonetas para las siestas y juguetes, permitió a la guardería Cocopah Day Care invertir otros fondos en personal, aumentando salarios y comprando nuevas computadoras. Estos cambios han ayudado al personal a sentirse visto y no pasado por alto. 

Aunque la financiación ha mejorado la seguridad y la calidad del centro, a la guarderia Cocopah Day Care le encantaría cuidar a más niños, especialmente bebés. Anayeeli compartió: "Tenemos que ser creativos. Sólo tenemos espacio para cuidar de 20 niños a la vez, así que utilizamos un horario flexible con algunos niños aquí por la mañana y otros después de la escuela. Ahora atendemos a 40 niños". 

"Pero la subvención aumentó nuestra capacidad de otra manera", reflexionó Anayeeli. "La subvención aumentó nuestra capacidad para hacer nuestro trabajo. Con nuevos materiales y actividades, hay más interacción entre maestros y niños."