Gloria's Child Care Home: A Provider Success Story from Santa Cruz County

This interview was originally conducted in Spanish. You can read this story in Spanish here.
Esta entrevista se realizó originalmente en español. Puedes leer esta historia en español aquí.

Gloria Montelongo’s smile and laugh immediately wrap you in a sense of warmth and care, making her ADES Certified Family Child Care Home feel like being cared for by family. Gloria received $25,000 in grant funds to improve the quality of the child care areas in her home.

Gloria’s priority was to maximize her available space for children to play. First, she addressed outdoor spaces, making them safer and more comfortable for children to play outside. She set out to get her backyard DES-certified. Gloria installed shade sails on the patio and shade screens on the deck. A new fan helps circulate air. Before, the direct Arizona sunlight and high temperatures made the outdoor surfaces too hot for children to play. 

Next, the backyard patio wall was repaired and raised, and new brick pavers were laid over the old, cracked concrete. Contractors installed a new door with a secure lock on the shed to safely store toys and tools.  

With these improvements, Gloria was able to license her backyard through DES. “The children are so happy to go out in the yard,” said Gloria. 

The new patio pavers

Gloria made improvements inside as well. She upgraded the air conditioning, making it more cost effective for Gloria to keep the house comfortable for the children. She updated the children’s bathroom, adding a cabinet with a secure lock to safely store all cleaning supplies out of reach. The kids can now reach the sink to brush their teeth and wash their hands with a timer to let them know when they are done. Lastly, Gloria purchased new classroom supplies, books, and toys to meet the children’s developmental needs. She even purchased special headphones for the kids to listen to audiobooks.

Based in Nogales, a community in southern Arizona bordering Mexico, Gloria faced unique challenges. Because her home is on a hill with a narrow road, some contractors would not travel to provide a quote or services – a common challenge among child care providers outside of Phoenix or Tucson where there are fewer vendors.

Despite these obstacles, Gloria persisted to find solutions for the children in her care – and even developed connections with fellow Spanish-speaking providers working through the grant process. “Our group of providers continues to meet and exchange opinions to support each other," Gloria said.

The hard work is well worth it. Gloria shared, “I see the children are happier.”

Arizona Child Care Infrastructure Grant: Santa Cruz County Highlights

The Arizona Child Care Infrastructure Grant program was funded by the Arizona Department of Economic Security (ADES) and First Things First (FTF) through Child Care Stabilization Grants appropriated in the American Rescue Plan (ARP) Act of 2021.

Gloria's Child Care Home: Una historia de éxito de un proveedor del condado de Santa Cruz

La sonrisa y la risa de Gloria Montelongo te envuelve de inmediato en una sensación de calidez y cuidado, haciendo que su Hogar de Cuidado Infantil Certificado por ADES se sienta como si estuvieras siendo cuidado por familia. Gloria recibió $25,000 en fondos de subvención para mejorar la calidad de las áreas de cuidado infantil de su hogar.

La prioridad de Gloria era aprovechar al máximo el espacio disponible para que los niños jugaran. Primero, comenzó con los espacios exteriores, haciéndolos más seguros y cómodos para que los niños jugarán afuera. Se propuso certificar su patio trasero por medio de DES. Gloria instaló sombra en el patio y malla para sombra en la terraza. También, un nuevo ventilador ayuda a circular el aire. Antes, la luz solar y altas temperaturas de Arizona hacían que las superficies exteriores fueran demasiado calientes para que los niños jugaran. 

Después, se reparó y levantó el muro del patio trasero y se colocaron nuevos ladrillos sobre el concreto viejo y cuarteado. Los contratistas instalaron una nueva puerta con cerradura de seguridad en el cobertizo para guardar con seguridad juguetes y herramientas.  

Con estos mejoramientos, Gloria pudo obtener la licencia de su patio trasero a través de DES. "Los niños están felices de salir al patio," dijo Gloria. 

Gloria también actualizo el interior. Actualizo el aire acondicionado, haciéndolo más eficiente en costos para mantener la casa cómoda para los niños. Actualizó el baño de los niños, añadiendo un armario con cerradura de seguridad para guardar los productos de limpieza fuera del alcance de los niños. Ahora los niños pueden alcanzar el lavabo para cepillarse los dientes y lavarse las manos con un avisador que les indica cuando han terminado. Por último, Gloria compró suministros escolares, libros y juguetes nuevos para satisfacer las necesidades de desarrollo de los niños. Incluso compró audífonos especiales para que los niños escucharan audiolibros.

Ubicada en Nogales, una comunidad en el sur de Arizona fronteriza con México, Gloria enfrentó a retos únicos. Debido a que su hogar está en una colina con una calle estrecha, algunos contratistas no viajaban para proporcionar una cotización o servicios, un reto común entre los proveedores de cuidado infantil fuera de Phoenix o Tucson, donde hay menos proveedores.

A pesar de estos obstáculos, Gloria persistió en encontrar soluciones para los niños a su cuidado, e incluso desarrollo conexiones con otros proveedores que hablaban español y manejaban el proceso de subvención. "Nuestro grupo de proveedores nos seguimos reuniendo e intercambiando opiniones para apoyarnos," dijo Gloria.

El arduo trabajo vale la pena. Gloria comparte: "Veo que los niños son más felices."

El programa de Subvención de Infraestructura de Cuidado Infantil de Arizona fue financiado por el Departamento de Seguridad Económica de Arizona (ADES) y First Things First (FTF) a través de Subvenciones de Estabilización de Cuidado Infantil asignadas en la Ley del Plan de Rescate Estadounidense (ARP) de 2021.